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    “该来的还是来了。”赵旭将信烧掉，对亲兵道，“备马，我去见长公主。”

    福宁院——原行营旁为帝姬收拾的院落，如今牌匾已换。赵旭到时，帝姬正在院中习剑。她一身劲装，剑光如雪，几个侍卫在旁观看。

    见赵旭来，帝姬收剑：“赵将军有事？”

    “殿下，真定生乱，朝中弹劾。”赵旭简略汇报。

    帝姬拭去额角汗珠：“预料之中。你打算如何？”

    “真定之事，臣请亲自去处理。朝中弹劾，需殿下周旋。”

    “你要离太原？”帝姬蹙眉，“完颜宗望虽退，但金军仍在黑山峪。你若离开，万一……”

    “所以需要殿下坐镇。”赵旭道，“臣此去真定，快则五日，慢则七日。期间太原防务，由张俊、马扩负责。若有战事，殿下可持臣印信调动全军。”

    帝姬沉吟片刻：“好，本宫准了。但你要带足护卫，真定现在局势复杂。”

    “谢殿下。”

    “至于朝中弹劾……”帝姬冷笑，“本宫已写密信给皇兄，陈明新政利弊。那些言官要闹，就让他们闹。只要北疆稳固，皇兄就不会动摇。”

    赵旭深深一躬：“殿下深明大义。”

    五月初一，赵旭率五百亲兵出太原，东行真定。

    沿途所见，触目惊心。春耕时节，田地却多荒芜。村庄残破，百姓面有菜色。偶尔见到新式曲辕犁在田间试用，老农扶犁，妇孺拉绳，艰难前行。

    “指挥使，前面就是榆次县。”亲兵队长报告，“县令说，县内大户拒绝领用新农具，还打伤了几个来推广的工匠。”

    “去看看。”

    榆次县城外，赵旭见到了被打的工匠。三个年轻人，头破血流，但眼神倔强。

    “为什么打你们？”赵旭问。

    为首的工匠咬牙：“我们说这犁省力，他们说不合祖制，说我们用奇技淫巧蛊惑人心。我们争辩几句，就被家丁打了。”

    “县衙不管？”

    “县令……县令说这是民事纠纷，让我们自己解决。”

    赵旭眼神一冷：“带路，去县衙。”

    榆次县衙，县令孙文才正在后堂品茶。听说赵旭来了，慌得茶杯差点摔了，急忙整衣出迎。

    “下、下官参见赵将军！”

    “孙县令好雅兴。”赵旭步入堂中，也不坐，“城外百姓为农具被打，县令可知？”

    “这……略有耳闻。”孙文才擦汗，“但那是王员外家事，下官不便插手……”

    “家事？”赵旭打断，“朝廷推广新农具，是国策。阻挠国策，殴打官差，这叫家事？”

    “官、官差？”孙文才懵了，“那几个不是工匠吗？”

    “本官已任命他们为‘农技推官’，正九品。”赵旭冷冷道，“孙县令，你纵容豪强殴打朝廷命官，该当何罪？”

    孙文才腿一软，跪倒在地：“将军恕罪！下官、下官不知啊……”

    “现在知道了？”赵旭俯身，“给你两个选择：一，立即抓捕打人者，查封王家粮仓，开仓济民；二，你这县令不用当了，我换个人来当。”

    “下官选一！选一！”孙文才磕头如捣蒜。

    当日，榆次县大户王员外及其家丁全部下狱。王家粮仓打开，三千石粮食分给贫苦百姓。消息传开，周边各县震动。

    五月初三，赵旭抵达真定。

    陈规在城门口迎接，见面第一句话：“赵将军，你可算来了！再晚几日，真定就要出民变了！”

    “详细说。”

    府衙内，陈规汇报：“真定六县，五县大户联合抵制新政。他们散布谣言，说新农具是‘妖器’，用了会遭天谴；说减租减息是‘骗局’，秋后要加倍收回。有佃户偷偷领了农具，被夺地赶人。前日，有数百百姓聚集府衙前，要求严惩豪强。”

    “你抓了人？”

    “抓了三个带头闹事的。”陈规苦笑，“但治标不治本。百姓要的是田地，要的是活路。光抓几个人，解决不了问题。”

    赵旭沉思片刻：“那六家大户，谁最顽固？”

    “城南李员外，家有良田万亩，佃户上千。他放话：宁可田地荒着，也不减一粒租子。”

    “好，就拿他开刀。”赵旭起身，“陈知府，点齐衙役兵丁，随我去李家。”

    “将军要硬来？”

    “不，讲道理。”赵旭眼中闪过冷光，“用他们听得懂的道理。”

    李家大宅，朱门高墙。赵旭带兵到时，门房欲拦，被亲兵推开。

    “赵旭！你擅闯民宅，还有王法吗？！”李员外从正堂冲出，须发皆张。

    “王法？”赵旭环视这雕梁画栋的宅院，“李员外，你这宅子占地三十亩，逾制了吧？按《大宋律》，民宅不得过十亩。你这宅子，该当何罪？”

    李员外脸色一变：“这、这是祖宅……”

    “祖宅就能逾制？”赵旭继续，“还有，你李家在城中有粮铺八间，布庄五间，却年年报亏，偷漏税银。这笔账，要不要算算？”

    “你血口喷人！”
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