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    一、太原的“超级请帖”

    公元917年十一月三十，太原城张灯结彩，比过年还热闹。

    晋王府门前，管家拿着厚厚一摞请柬，正在做最后的确认：

    “开封的，送了——虽然陛下肯定不会来，但礼数要到；魏州的，送了——李嗣源肯定也不来，但派了代表；幽州的，送了；河东各州的，都送了……哦对了，契丹的也送了。”

    旁边的账房先生吓了一跳：“契丹？老爷，咱们请契丹人参加小皇子的周岁宴？这不太合适吧？”

    管家白了他一眼：“你懂什么？这是政治！请他来，他来不来是他的事，但咱们请了，就显得咱们大度。再说了，万一耶律阿保机真派人来，那更好了——说明契丹承认咱们的地位！”

    账房先生似懂非懂地点头。

    这时，一个下人跑进来：“管家，开封来人了！不是皇帝，是禁军校尉赵匡胤，说是奉旨来‘观礼’的！”

    管家眼睛一亮：“赵匡胤？赵弘殷的儿子？快请！安排最好的客房！”

    与此同时，魏州的代表也到了——不是石敬瑭，而是个名不见经传的参军，姓王。这位王参军带了五十车礼物，浩浩荡荡，排场很大。

    “燕王说了，”王参军对管家说，“军务繁忙，实在脱不开身。这些礼物是给小王子的，聊表心意。”

    管家一看礼单：绸缎五千匹，美酒百坛，金银器皿若干，还有……还有一箱子兵书。

    “兵书？”管家皱眉。

    “燕王说，小皇子将来要统领天下，得懂兵法。”王参军笑得很官方。

    管家心里嘀咕：这李嗣源，送礼都送得这么有深意。

    最让人意外的是，契丹真来人了——不是耶律阿保机，也不是耶律德光，而是一个汉人谋士，叫韩知古。这人原来是幽州的读书人，后来投了契丹，因为会说汉语，常被派来出使。

    韩知古只带了两个随从，礼物很简单：一匹小马驹，一把小弓。

    “大汗说了，”韩知古操着流利的汉语，“小王子周岁，送匹小马，将来可以学骑马；送把小弓，将来可以学射箭。草原上的孩子，三岁就会骑马射箭了。”

    这话说得很有水平：既送了礼，又暗示契丹的生活方式更“健康”。

    管家一边收礼一边想：这周岁宴，越来越有意思了。

    二、开封的“远程监控”

    开封皇宫里，李从厚也在“参加”周岁宴——通过赵匡胤的密报。

    密报是飞鸽传书送来的，每天一封。今天的第一封写道：“臣已抵太原，晋王亲自出迎，礼数甚周。王府张灯结彩，宾客如云，各地节度使均有代表到场。”

    李从厚冷笑：“礼数甚周？他是做给天下人看的。第二封呢？”

    太监递上第二封：“契丹使者韩知古已到，送小马小弓。晋王甚喜，当众夸契丹‘懂礼’。”

    “混账！”李从厚拍案，“跟契丹勾勾搭搭，还敢说懂礼？这老东西，越来越放肆了！”

    第三封更劲爆：“宴前私会，晋王对臣言：陛下年轻，恐难服众。小皇子虽幼，但有宗室支持，若能立为储君，可安天下之心。”

    李从厚气得脸都白了：“他真这么说？”

    “白纸黑字。”太监低头。

    “好，好得很。”李从厚咬牙切齿，“赵匡胤还说什么？”

    “赵校尉说，他会见机行事，请陛下放心。”

    李从厚在殿里踱步，突然停下：“传旨：朕听闻小皇子周岁，特赐黄金千两，玉如意一对，长命锁一个。再加……再加《孝经》一部，让晋王好好教小皇子读！”

    《孝经》？太监一愣，随即明白了：这是敲打李存璋呢——你要教小皇子孝道，首先得对朕这个皇帝孝！

    圣旨连夜发出，八百里加急，务必在周岁宴当天送到。

    三、魏州的“隔空下注”

    魏州，李嗣源也没闲着。

    他虽没去太原，但在魏州府里摆了个沙盘，模拟太原的局势。

    “将军，”石敬瑭指着沙盘上的小旗子，“这是太原，这是开封来的赵匡胤，这是契丹的韩知古，这是各地节度使的代表。咱们的人在这儿——王参军。”

    李嗣源点头：“王参军能力怎么样？”

    “中等偏上。”石敬瑭说，“优点是听话，让说什么说什么；缺点是太听话，不会随机应变。”

    “够了。”李嗣源说，“这次去太原，不需要他应变，只需要他做三件事：第一，把礼物送到；第二，把话带到；第三，把看到听到的记下来带回来。”

    “什么话要带？”

    “你过来。”李嗣源低声交代一番。

    石敬瑭听完，瞪大眼睛：“将军，这话……太直白了吧？”

    “直白才好。”李嗣源说，“太原现在需要直白的话。你让王参军私下见李存璋，就这么说。”

    “可万一李存璋翻脸……”

    “他不会。”李嗣源很自信，“他现在四面楚歌，需要盟友。咱们递出橄榄枝，他就算不接，也不会折断。”

    石敬瑭去传话了。

    李嗣源独自站在沙盘前，看着代表太原的那个小旗子，喃喃自语：

    “李存璋啊李存璋，你想立小皇子，我能理解。但你想过没有，一个吃奶的孩子，坐在龙椅上，下面全是虎视眈眈的权臣……那是帮他，还是害他？”

    四、周岁宴的“开幕式”

    十二月初八，周岁宴正日。

    太原晋王府热闹非凡，宾客来了三百多人，把大厅挤得满满当当。

    李存璋抱着小皇子李继潼，坐在主位。小家伙穿着大红锦袍，头戴虎头帽，眼睛滴溜溜转，不哭不闹，很给面子。

    “诸位，”李存璋站起来，“今日小皇子周岁，承蒙各位赏光，老夫感激不尽。来，共饮此杯！”

    众人举杯。

    第一杯酒刚下肚，门外就传来喊声：“圣旨到——”

    开封的赏赐到了。

    宣旨太监走进来，朗声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：闻皇弟周岁，朕心甚喜。特赐黄金千两，玉如意一对，长命锁一个，《孝经》一部。望皇弟健康成长，忠孝传家。钦此——”

    最后三个字念得特别重。

    李存璋脸色变了变，但很快恢复正常，跪下接旨：“臣代小皇子，谢陛下隆恩！”

    起身后，他对众人说：“陛下厚爱，赐《孝经》一部。老夫一定悉心教导小皇子，让他懂得忠君爱国，孝敬兄长。”

    话里有话：小皇子是“皇弟”，李从厚是“兄长”，这是承认李从厚的皇帝地位。但“悉心教导”四个字，又暗示小皇子还小，需要人教——谁教？当然是他李存璋。

    第一回合，平手。

    五、“抓周”大戏

    酒过三巡，重头戏来了：抓周。

    大厅中央铺了张巨大的红毯，上面摆满了各种物件：笔墨纸砚、刀剑弓矢、金银元宝、官印绶带、算盘秤杆……琳琅满目，足有几十样。

    李存璋把小皇子放在红毯中央，笑眯眯地说：“潼儿，去，挑个喜欢的。”

    所有人都屏住呼吸，看着这个小不点。


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